"Des
feuilletons télés à la politique
spectacle, on croit tout savoir
de ce pays. Et si la statue de la
liberté penchait dangereusement
? Et si le chapeau de cow-boy ne
se portait pas comme dans Dallas
? Seule solution pour vérifier :
traverser l'Atlantique et voir tout
cela d'un peu plus près.
Les États-Unis se targuent d'être
la plus grande "success story" du
monde moderne, une nation créée
par des personnes ayant peu de choses
en commun, si ce n'est le désir
de trouver leur propre voie vers
le bonheur ou la fortune. Réunies
autour des nobles idéaux embrassés
par la Constitution et la déclaration
d'Indépendance, elles ont bâti le
pays le plus riche, le plus créatif
et le plus puissant du monde.
Les
esprits critiques ont beau, à juste
titre, invoquer la longue liste
des méfaits du pays, en particulier
la destruction des cultures indigènes,
le racisme, l'impérialisme et les
opérations suspectes de la CIA,
l'Amérique est toujours un objet
d'adoration pour une bonne partie
de la planète. Après tout, on lui
doit quand même l'électricité, l'avion,
le réfrigérateur, la navette spatiale,
l'ordinateur, le blues, le jazz,
et le rock and roll. Mais aussi
la liberté d'expression et une certaine
idée du bonheur, dont la recherche
est érigée en droit.
Il
vous sera peut-être difficile de
mettre à mal vos idées préconçues
lors d'un court séjour : les Américains
aiment à entretenir le mythe et
pratiquent l'auto-promotion. Le
pays a été tellement filmé, photographié,
peint et décrit dans la littérature
qu'il vous faudra gratter des couches
et des couches de représentation
avant de le percevoir autrement
qu'une simple mise en scène.
Vous
aurez peut-être un curieux sentiment
de déjà-vu lorsque vous découvrirez
pour la première fois les magasins
ouverts 24 heures sur 24, les tasses
de café que l'on remplit à l'infini,
l'expression "Have a nice day",
les guichets de banques "drive-in",
les prêcheurs cathodiques, l'essence
bon marché et les petits livreurs
de journaux. Mais vous auriez tort
de tirer des conclusions de cette
réalité qui vous est familière.
Il suffit de regarder le célèbre
talk-show télévisé d'Oprah Winfrey
pendant une demi-heure pour se rendre
compte que les rites et les tendances
de la vie américaine sont aussi
complexes, séduisants et déconcertants
que la plus exotique des cultures.
Si
vous êtes prêt à explorer cet inconnu
et à oublier les clichés, vous découvrirez
aux États-Unis quelques-unes des
villes les plus passionnantes du
monde, des paysages vraiment hallucinants,
des sentiments régionalistes très
fort, une mythologie incisive et
un passé historique plus important
que la nation ne veut bien s'en
donner. Sans oublier son peuple,
l'un des plus accueillants du monde.
"